Nouvelles tristes : HC Christophe Urios a annoncé qu’il quitte l’ASM Clermont-Auvergne aujourd’hui en raison de…
Nouvelles tristes : HC Christophe Urios a annoncé qu’il quitte l’ASM Clermont-Auvergne aujourd’hui en raison de…
In January of last year, the Hollywoodbets Sharks visited Harlequins’ patch for a sensational Investec Champions Cup pool match, and played a United Rugby Championship match against Ospreys there back in November.
Les supporters de l’ASM Clermont Auvergne qui sont un peu plus anciens peuvent encore très bien souvenir de la finale de l’EPCR Challenge Cup que les Auvergnats ont ramenée à domicile de South-West London après une victoire 22-16 face à Bath Rugby à cette occasion en 2007.
Comme pour les deux autres demi-finales, le match réunit deux équipes dont la forme à domicile a été à peu près suspecte, mais qui ont trouvé la compétition EPCR beaucoup plus accueillante.
L’unique déception des Sharks d’Hollywoodbets était une défaite 32-29 face aux Toyota Cheetahs à Bloemfontein, mais sinon ils ont été en bonne santé.
Form, éliminant Section Paloise et Oyonnax Rugby ainsi que passant à Dragons RFC dans les phases de pool. Après cela, il y eut une victoire impressionnante 47-3 en ronde 16 face à Zebre Parma et une victoire brillante 36-30 en quarts de finale face à Edinburgh Rugby.
The South African team has occasionnally been free-running, avec le plus grand nombre de tries inscrits par match dans la compétition, ainsi que les meilleures taux de dominance en carry et en tackle dans le tournoi.
Les supporters de l’ASM Clermont Auvergne sont fiers de créer un « mur jaune » partout où ils vont, tandis que les Sharks d’Hollywoodbets sont un mur tout à fait leur propre sur le terrain, à leur jour.
Le premier club sud-africain à atteindre la demi-finale de la compétition EPCR, ils portent également un badge indésirable, à savoir « le meilleur club jamais à avoir remporté Super Rugby ».
Dans la compétition de l’hémisphère sud, ils ont atteint les demi-finales huit fois sur 24 éditions sans remporter de victoire, dont quatre fois en terminant runners-up. Il s’agit d’une épreuve de play-offs que ce club souhaite éviter.
Leur adversaire n’est pas étranger à une petite défaillance héroïque non plus. ASM Clermont Auvergne a été trois fois vice-championne de France, mais n’a jamais remporté le titre, tandis que leur premier titre de champion de France en 2010 a été remporté après 10 défaites en finale. Juste lors de la compétition EPCR Challenge Cup ont-ils semblé capables de
break their silence, avec trois victoires et une place de runner-up.
Cette saison, ils ont lutté dans un pool composé de Gloucester Rugby, Edinburgh Rugby, Scarlets et Black Lion, s’inclinant seulement une fois, à Gloucester, et terminant les qualifications avec un impressionnant 36-3 drubbing de Black Lion en Géorgie. Un court succès face aux Toyota Cheetahs lors de la ronde 16 a été compensé par une incroyable victoire 53-14 face à Ulster Rugby en quart de finale.
On sait que Clermont Auvergne est une équipe de qualité supérieure avec une longue histoire dans les compétitions européennes. « Nous aurons besoin d’une performance exceptionnelle de nos joueurs pour atteindre le sommet, mais nous sommes prêts à relever le défi », a déclaré Neil Powell, directeur de rugby chez Hollywoodbets Sharks.
Les slogans promotionnels ont circulé à travers Londres, incitant la population sud-africaine de Londres à “faire de la Stoop notre Stoep” – Stoep est le terme afrikaans pour (entre autres) un lieu spécial à domicile pour se détendre – mais le début précoce de la promotion aidera les fans français qui souhaitent faire le voyage également.
À ce stade, seules les meilleures équipes restent. « Évidemment, tout le monde souhaite remporter le titre et la marge est réduite », a déclaré ASM Clermont.
Rabah Slimani, l’international français de l’Auvergne. « Il s’agira d’un match très important, très difficile face à une équipe comme les Sharks où nous savons que le moindre erreur peut entraîner des points. »
Il s’agit d’une rencontre épique. Cette émission débute à midi BST et est diffusée sur TNT Sports, France TV, beIN SPORTS, FloRugby et SuperSport.
